Fronde

(Gymnastique). C’est un jouet dont les enfants ont rarement occasion de faire usage, mais que dans tous les cas ils peuvent confectionner à peu de frais et sans beaucoup de travail. On prend un morceau de cuir, tout à la fois souple et solide, à peu près long comme la main, large comme trois doigts, et on le taille en pointe aux deux extrémités ; à chacune de ces extrémités on pratique un trou pour y passer et y attacher une bonne ficelle de 0m,80 à 1 mèt. de longueur plus ou moins : alors la fronde est faite. Quand on veut s’en servir, on prend d’une main le bout libre des deux ficelles qui doivent être d’égale longueur, on pose une pierre au milieu du morceau de cuir, et on fait le moulinet en tenant toujours le bout des deux ficelles ; puis, quand le mouvement de rotation est bien imprimé à la fronde, on lâche une des ficelles, et la pierre, s’échappant avec rapidité, est lancée à une distance plus ou moins considérable. Plusieurs joueurs peuvent lutter ensemble et convenir que celui-là sera vainqueur qui enverra la pierre le plus loin, ou qui la fera tomber dans tel endroit, ou qui atteindra un but désigné d’avance. C’est un exercice assez amusant et qui de plus est assez propre à développer chez les enfants la force et l’adresse, mais qui exige aussi de la prudence et certaines conditions. On ne peut s’y livrer qu’en rase campagne, dans une plaine découverte, où l’on a la faculté de porter sa vue au loin devant soi et autour de soi, et s’assurer ainsi qu’on ne s’expose à blesser personne.