Amarante

(Horticulture). Rien de plus facile que la culture de l’amarante, qui vient dans tous les terrains, à toutes les expositions ; ses graines très nombreuses mûrissent successivement, se ressèment d’elles-mêmes, et donnent lieu à une multiplication naturelle souvent surabondante. Les espèces qui contribuent le plus à l’ornement des grands jardins sont : l’Amarante commune, vulg. Queue de renard ou Discipline de religieuse, à longues grappes retombantes (dont on a deux sous-variétés, l’Amaranteà fleurs jaunes, et l’Amarante gigantesque, à fleurs cramoisies, qui s’élève jusqu’à 3 mètres ) ; l’Amarante pourpre du Népaul, à grappes redressées ; l’Amarante Sanguine de l’Inde, dont les feuilles et la tige sont du même rouge que les fleurs, et l’Amarante de la Chine ou Amarante tricolore. Cette dernière, la plus remarquable de toutes, ne donne que des fleurs vertes peu apparentes, mais son feuillage élégant est taché de vert, de jaune et de rouge. Un peu plus délicate que les autres espèces, elle demande à être semée sur couche tiède, sous châssis, en mars et en avril : on la repique, du commencement à la fin de maison, dans les plates-bandes du parterre, où elle forme des touffes du plus riche effet, jusqu’à la fin de septembre.

Les jardiniers appellent Crête de coq et Passe-velours une très belle espèce d’amarante, considérée par les botanistes comme un genre à part, sous le nom de Célosie. Cette amarante, dont les feuilles ressemblent à celles des autres espèces admises dans nos parterres, porte une tige comprimée, aplatie, régulièrement plissée au sommet, couverte de petites fleurs dont l’ensemble représente un morceau de velours épais, et dont la couleur primitive était le rouge amarante. Les semis des graines, qu’il faut récolter à mesure qu’elles mûrissent, ont produit des variétés des nuances pourpre, rose, violette, feu, chamois et jaune d’or. Cette plante, très sensible au froid, se sème sur couche chaude et se repique dans des pots qui restent enterrés dans la couche chaude jusqu’au mois de juillet. Alors seulement les pots peuvent être enterrés à l’air libre dans les plates-bandes du parterre, où les plantes fleurissent pendant tout le reste de l’été. L’amarante demande des arrosages fréquents. — Voy. Supplément.